細胞を構成する部分である細胞核は、タンパク質とＤＮＡ(遺伝子)が凝集した「染色質」と「核小体」で出来ていますが、細胞分裂の際にはＤＮＡが複製され２倍となり、染色質は「染色体」へと形を成し２つの「娘細胞」に分裂するのです。

そして染色体の数は生物の種によって一定で、人間では23対46本、このうち22対は男女とも同じであるため「常染色体」と呼ばれますが、残りの１対は男がＸＹ、女がＸＸと異なるため「性染色体」と呼ばれています。

また核小体では、ＤＮＡの持つ遺伝情報を核内から細胞質へと運び出す働きをする「ＲＮＡ」が合成されているのです。