遊戯療法における遊びには、自己表現及びカタルシスの役割が重視されている。また、対象関係論のウィニコット，Ｄ．Ｗ．は、遊びは移行領域で行われる作業であり、ファンタジーと現実が共存できる世界で自由に遊ぶことで、子供は内的世界と現実の折り合いをつけていくとした。ゆえに安全で自由に遊ぶことが許されるプレイルームは、移行領域と同じ機能がある。