19世紀後半、ブレンターノ，Ｆ．によって提唱。心理学は精神作用、対象としてのあるものへの関係、志向的関係を扱うべきだとし、内観及び表現による内的経験の記述を行った。感覚や想像などの表象を重視し、オーストリア学派やゲシュタルト心理学、フッサールの現象学などにつながるものとなる。