辛涼解表薬は、風熱の邪気によって引き起こされる強い発熱や軽度の悪寒などの症状を呈する『風熱表証』を治療するもので、代表的な生薬には「柴胡」「葛根」「升麻」「薄荷」「牛蒡子」などがあります。

また『発散風熱薬』とも呼ばれる辛涼解表薬は、その多くが涼性で辛味を持ち、咽痛や鼻閉・口乾、皮疹・蕁麻疹などにも用いられます。