椎間板ヘルニアは脊骨のそれぞれの骨の間にあるクッションの働きをする椎間板が潰れて、その中心部の髄核が後方へと突き出すことにより脊髄や脊髄神経を圧迫する疾患です。
原因は、老化による椎間板の弾性低下や急に背骨に加わった大きな外力などで、それは頸椎・胸椎・腰椎のどこにでも発生しますが、そのほとんどは腰椎の部分で起こります。そしてその症状は腰部と臀部・大腿部・下腿部の後外側に起こる痛みや痺れで、下肢の筋力低下や知覚障害、排尿障害などを伴うことも稀ではありません。
治療としては、温熱療法・薬物療法・硬膜外ブロックなどの保存的治療と手術やレーザーなどによる外科的治療が行われます。