インフルエンザは、A型・B型・C型のインフルエンザウイルスが気道で増殖して炎症をきたす感染症で、強力な伝播力を持っており飛沫感染によって冬季に大流行を起こしやすと言われています。
症状は1~2日の潜伏期間をおいて、発熱・頭痛・悪寒・咳・痰・全身倦怠などといった症状の他に、筋肉痛・関節痛・胸痛・腹痛・悪心・嘔吐・下痢などもみられます。また、発熱は39~40℃の高熱が3~5日間持続したのち急速に下がってきますが、感染力はまだ持続しているので、発症から1週間前後の安静が必要です。
インフルエンザは高齢者や乳幼児では肺炎を併発して重篤になる場合もあるため、ワクチンによる予防が最も重要です。