アレルギー性鼻炎は、花粉・ダニ・ハウスダストなどのアレルゲン(抗原)を吸い込むことにより鼻粘膜がアレルギー反応を起こした結果、炎症など様々な発作性反復性の症状が現れる疾患です。
原因は鼻腔に侵入した抗原が鼻粘膜組織内のⅠ型アレルギーに関与するIgE抗体を持つ肥満細胞や白血球の一つである好塩基球に結合した事によるもので、それによりこれらの細胞からヒスタミンなどの化学物質が放出され、鼻水・くしゃみ・鼻づまりなどの鼻症状や眼のかゆみ・流涙などの眼症状が引き起こされるのです。
治療としては、抗ヒスタミン剤などを用いた薬物療法のほか、抗原に対する反応性を低下させる減感作療法などが行われます。