熊本県水俣湾周辺・新潟県阿賀野川流域で発生した有機水銀中毒症のこと。工場排水として流された水銀が原因となり、生物濃縮によって魚介類などに溜まり、それを食した人が中枢神経障害を起こすメチル水銀中毒を発症した。