腰仙骨神経叢の第４～５腰神経と第１～第３仙骨神経から起こり、梨状筋の前面を通り、大坐骨孔（梨状筋下孔）を通って骨盤外へ出て、大腿後面を下行する神経。この神経からは、半腱様筋・半膜様筋・大腿二頭筋・大腿内転筋などの筋枝、総腓骨神経、脛骨神経が分岐する。