飲食物を摂取することによって急性に起こる中毒ないし感染症のこと。原因としてサルモネラ菌・ブドウ球菌などの細菌、きのこ・フグなどの自然毒、メチルアルコールなどの化学物質があり、全体の８０％以上は細菌性食中毒である。