骨や歯などを構成するために欠かすことのできないミネラルで、元素記号はＣａと表記される。体内にあるカルシウムのほとんどは骨や歯に含有されており、残りは血液・筋肉・脳などに分布する。日本人に最も不足しがちな栄養素と言われており、激しい運動によってもカルシウムが失われるため、毎回の食事で補給することが必要である。