胃・十二指腸潰瘍は、胃粘膜から分泌される胃酸やペプシンなどといった攻撃因子と自身の粘膜表面を守る粘液などの防御因子の均衡が崩れたことによって粘膜が傷害され欠損が生じたもので、再発しやすく、急性のものはストレスの関与が強いとされています。
症状は、胃潰瘍の場合で食後1~2時間、十二指腸潰瘍の場合には空腹時に心窩部の痛みが現れる他、腹部膨満感・悪心・嘔吐・下血による黒色便などがみられます。
また、最近ではヘリコバクターピロリ菌の感染が潰瘍の形成に深く関与していると考えられており、予防的に除菌する他、発症しても適切な治療を行えば予後は良好です。