糖尿病は、膵臓から分泌される血糖値を下げる働きを持つホルモンであるインスリンの不足により、糖の代謝異常が起こって血糖値が高くなる疾患で、それには「Ⅰ型糖尿病」と「Ⅱ型糖尿病」という病因が異なる2つのタイプがあります。
Ⅰ型は、免疫異常などを原因とする主に小児期に発症する糖尿病でインスリンを分泌する細胞が死滅してしまうため、生涯にわたってインスリンを投与しなくてはなりません。またⅡ型は、中年以降の肥満者に多く、栄養過多・運動不足などが原因で発症するとされており、Ⅰ型・Ⅱ型とも口渇・多飲・多尿・倦怠感・体重減少の他、悪化すると動脈硬化や神経障害などの合併症が現れてきます。